Mina två sista praktikveckor innan julledigheten spenderade jag på Onkologiska kliniken och Medicinkliniken. Efter en termin fylld med kirurgiska placeringar var det kul med två medicinska specialiteter. Onkologi hör på sätt och vis ihop med kirurgi eftersom många tumörsjukdomar går att behandla med operation, men läkare specialiserade på onkologi är inte kirurger utan medicinare. Anledningen att det även blev en vecka på en internmedicinsk avdelning är inte att vi ska fokusera på internmedicinska sjukdomar, det gjorde vi under termin sex. Utan denna placering var en del av det område inom läkarutbildningen som heter professionell utveckling, där vi ska lära oss de bitar av läkarrollen som är kopplade till patientbemötande, ledarrollen och ansvarstagande. På en av de internmedicinska avdelningarna i Malmö finns åtta vårdplatser som är som en egen liten avdelning som heter KUA (klinisk utbildningsavdelning). Denna lilla avdelning bemannas av läkarstudenter, sjuksköterskestudenter, fysioterapeutstudenter, arbetsterapeutstudenter samt handledare för varje yrkesgrupp. Det finns alltid legitimerad personal i bakgrunden som har medicinskt ansvar men det dagliga arbetet sköts av studenter tillsammans med en eller två fasta undersköterskor. När jag var där var vi två läkarstudenter och fyra sjuksköterskestudenter tillsammans. Jag hade alltså fyra patienter som jag ansvarade för. Jag fick ronda, beställa prover, skicka remisser, se över läkemedelsordinationer, diskutera med husjouren och skriva journalanteckningar, d.v.s. sådant som en läkare brukar göra på en avdelning. Men jag fick även hjälpa till med omvårdnaden av patienterna. Det tillhör inte de egentliga läkaruppgifterna, men tanken var att vi skulle arbeta i ett team och hjälpa varandra så jag hjälpte till med det jag kunde när jag var klar med mina huvuduppgifter.
Veckan på Onkologen tyckte jag var väldigt intressant och givande. Jag skulle absolut kunna tänka mig en framtid som onkolog. Den specialiteten har kvalat in bland topp tre av tänkbara inriktningar efter examen. Just nu är det barnläkare, allmänläkare och onkolog som lockar mig mest. Jag känner ju ett visst motstånd när det gäller att arbeta på Akuten eller joura på kvällstid och nattetid. Onkologer är några av de få läkargrupper som inte bemannar akuten och som inte har speciellt mycket jourer. Nattjourer har man i hemmet där man nås på telefon. Detta är ett stort plus, även om det inte är det som avgör vad jag kommer att specialisera mig inom. Det som fångade mig på Onkologen var patienterna och deras inställning. De var få som klagade över sin situation även om de fått hemska besked och genomgått riktigt tuffa behandlingar. De var så tacksamma för all hjälp. Jag har inte på någon annan placering träffat patienter som kramat min hand eller klappat min axel och varmt och innerligt tackat och önskat mig lycka till, trots att jag inte gjort något mer för dem än att lyssna. Jag har gått bredvid andra läkare och observerat, eller när jag varit på avdelningen pratat lite med patienterna på egen hand. Som student kan man inte göra så mycket mer. På Onkologen träffar man bara sjuka patienter, alla har redan fått en cancerdiagnos när de kommer dit. Kanske är det just det som griper tag i mig, att det rör sig om riktigt sjuka patienter där man som läkare kan göra verklig skillnad. Det är en stor kontrast mot arbetet som allmänläkare på vårdcentral där många patienter inte har särskilt allvarliga åkommor. Men där kan man så klart också göra skillnad för patienterna, fast på ett annat plan.
Under min vecka på Onkologiska kliniken fick jag vara med både på avdelningen där jag träffade inneliggande patienter och på mottagningen. På mottagningen var jag med två olika doktorer, en som var specialiserad på bröstcancer och en som var specialist inom mag-tarm-cancer. Jag fick träffa både patienter som kom till onkologen för första gången på nybesök för att starta upp behandling och patienter som kom på återbesök för uppföljning av hur behandlingen gått. Lika fantastiskt som det är att se patienter få beskedet att deras tumör svarat bra på behandlingen, lika jobbigt är det omvända, när patienter får höra att behandlingen inte hjälpt och cancern spridit sig. Men det finns ändå mycket att göra för de patienter där cancersjukdomen inte går att bota. De ska få en så bra livskvalitet som möjligt och det finns många behandlingar att sätta in även när sjukdomen inte går att bota. Under onkologiveckan fick jag även besöka strålningsenheten i Lund och den palliativa enheten i Malmö. Det blev en vecka som berörde mig mycket, men på ett bra sätt. Cancer är ett väldigt laddat ämne, förknippat med sorg och maktlöshet. Men det jag upplevde var hopp och ödmjukhet. Det satsas otroligt mycket pengar och resurser på cancerforskning och behandlingen går hela tiden framåt. Det finns redan många bra behandlingar och fler kommer det bli. Både patienternas och läkarnas inställning och ödmjukhet inför sjukdomen, behandlingarna och livet i stort gör det till ett medicinskt område som jag gärna skulle vilja vara en del av.