I onsdags var jag med Oskar hos Folktandvården på deras specialistklinik för barntandvård. Det var hans läkare på barnhabiliteringen som skickade en remiss dit i höstas efter att vi berättat hur svårt det är med tandborstningen. Oskar gillar inte alls att borsta tänderna. Han biter ihop munnen, vänder bort ansiktet och slår bort våra händer när vi försöker borsta. Vi har försökt med vanliga tandborstar, eltandborste, olika sorters tandkräm, borsta när han sover, borsta när han tittar på tv men ingenting fungerar. Ända sättet att få in tandborsten i munnen på honom är om han själv får hålla i den. Då brukar han tugga lite på den en kort stund. Jag tänker att det är bättre än inget alls, då kommer i det i alla fall lite tandkräm på någon tand.
På Folktandvårdens specialistklinik här i Malmö finns det tandläkare med kunskap om just autism och de svårigheter som barn med autism brukar ha när det kommer till tandvård och tandläkarbesök. Tandläkaren vi träffade verkade väldigt insatt. Hon använde både bilder och tecken som stöd i kommunikationen med Oskar. Oskar fick bekanta sig med undersökningsrummet i lugn och ro, och han gick direkt till undersökningsstolen. Han klättrade upp i den och åkte sedan kana ner för benstödet. Det gjorde han om och om igen.
Att sitta stilla i undersökningsstolen var han inte lika intresserad av. Tandläkaren ville gärna se hans tänder men att gapa var inte heller något Oskar hade intresse av, än mindre ha en liten spegel i munnen. Det slutade med, som det ofta gör när det gäller undersökningar av det här slaget, att två personer måste hålla fast honom medans läkaren/tandläkaren gör en snabb koll. Jag gillar det inte alls. Jag satt med Oskar i knät och låste fast hans armar samtidigt som tandsköterskan höll fast hans huvud. Tandläkaren pressade in sin lilla spegel i munnen på honom. Sedan fick hon snabbt byta till en spegel i kraftigare material eftersom hon var rädd att Oskar skulle bita sönder den andra. Hon lyckades göra en snabb undersökning samtidigt som Oskar skrek och sparkade henne i magen. Eftersom hans tänder aldrig borstats ordentligt var jag beredd på det värsta. Jag kunde tack och lov dra en lättnadens suck när tandläkaren konstaterade att tänderna var fina och utan karies. Det hade jag aldrig trott! En möjlig förklaring till de fina tänderna kan vara att Oskar dricker mestadels vatten och ytterst sällan några söta drycker. Dessutom har han mellanrum mellan tänderna som gör att vatten och saliv lättare kan skölja rent tänderna.
Även om Oskars tänder ser fina ut just nu så förstår jag att det är ohållbart i längden att de inte borstas ordentligt. Den stora frågan är bara hur vi ska få till en fungerande tandborstning? Enligt tandläkaren finns det inget annat sätt än att vara bestämd, stålsätta sig och inte viks sig, att genomföra tandborstningen på samma sätt varje gång trots skrik och protester. Tandläkaren tycker att vi ska visa en bild på tandborstning, ta Oskar och sätta oss med honom i knät på golvet, låsa hans ben med hjälp av våra ben, bända upp hans mun med hjälp av en ”fingerborg” i plast så att han inte biter sönder fingret och borsta trots att han skriker och slåss. Sedan ska han får göra något roligt direkt efteråt. Tillslut lär han sig och slutar protestera…..
Än så länge har vi inte provat. Det tar emot så att göra det. Hjärtat säger att det är fel, hjärnan säger att vi kanske i alla fall ska försöka. Jag är så rädd att det ska ha omvänd effekt, att det kommer göra att Oskar känner ännu större motstånd för att borsta tänderna. Det går inte att förklara för Oskar varför det är så viktigt att borsta tänderna. Hans ordförståelse är näst intill obefintlig. Han vet inte vad vi menar om vi säger ”tandborste”, ”gapa”, eller ”tänder”, än mindre förstår han varför tänderna måste borstas. Det som han förstår och relaterar till är den känsla som han har i en viss situation. Skulle jag tvinga honom att borsta tänderna på detta vis så förstår inte han att jag gör det för hans eget bästa, det Oskar förstår är den känslan han känner vilket uppenbarligen inte är någon bra känsla eftersom han skriker och slåss.
Vi fick med oss en ”skydds fingerborg” och en bild på tandborstning från tandläkaren.